Depuis quelques temps maintenant est disponible la partie 1 de l'extension Knights of the Force pour Jedi Knight: Jedi Academy. Il est d'ailleurs important de souligner dès le départ qu'il s'agit de la partie 1, car comme vous le verrez plus loin cela en dit beaucoup sur la durée de vie et l'intérêt du projet, en l'état actuel des choses.

Pour ceux d'entre vous qui ne connaissent pas du tout ce projet, vous pouvez aller jeter un coup d'oeil sur notre preview datant de 2007 qui dresse un portrait des promesses faites avant le lancement de la version finale de l'extension.

Passons sans plus attendre à la présentation.

La première chose est de télécharger le jeu, et il faut dire qu'il est bien lourd: en effet le fichier compressé pèse déja plus d'1.5 Go. Une fois le jeu décompressé et installé (au passage la musique obligatoire pendant l'installation est vraiment de trop) rendons-nous dans le menu pour voir ce qui nous est proposé. On a le choix entre quatre onglets le mode solo, le multijoueurs, les options et Quitter. Tous ces menus se subdivisent en sous-menu afin d'avoir à tout gérer sur le bureau, c'est assez clair et bien foutu, rien à redire sur l'ergonomie.

Commençons par le plus intéressant: le mode solo. Une fois dans le menu consacré on se rend compte que le projet nous propose trois modes de jeu: Knights of the Force, les missions et l'outil d'ajout de NPC "pour créer ses propres missions".

Pour commencer regardons de plus près ce que nous propose le premier mode: Knights of the Force. Il s'agit en fait de choisir un personnage parmi une palanquée de modèles issus de toute la saga Star Wars, et ce afin d'effectuer le mode solo de Jedi Academy avec ce modèle, remplaçant donc Jaden, le personnage de base. On ne va pas jeter la pierre à ce mode, mais il est aisé de constater qu'il ne s'agit ni plus ni moins que d'un simple changement de modèle, ca fait léger. De plus alors que votre personnage parle celui-ci ne bouge pas les lèvres. Dans le même ordre d'idée quand Rosh en début de première mission vous demande de faire tomber l'arbre avec le sabrolaser, alors que selon la classe de personnage choisi en début de partie il se peut que vous n'ayez pas de sabre est assez contradictoire (voir ci-contre). D'un autre coté, cela rentre dans le cahier des charges pour ce qui est de la cohérence par rapport à l'univers Star Wars, mais il aurait fallut pousser le vice jusqu'au bout.

Le second mode de jeu est certainement le plus intéressant: les nouvelles missions inédites, issues de la saga Star Wars. En effet comme nous l'avions précisé dans la preview, il s'agissait de proposer aux joueurs de revivre les grands combats de la saga Star Wars dans la peau des protagonistes.
Le menu propose de choisir un épisode parmi les six, afin de se voir proposer une mission. Un fois l'épisode sélectionné on peut voir tout un tas de missions qui ont l'air plus géniales les unes que les autres. Certainement.. si elles étaient jouables. Alors que 32 missions nous sont proposées, seulement 4 sont jouables: une de l'épisode I, une du II, et deux du III. Ca fait très léger.

Dans la mission de l'épisode I: il s'agit en fait d'incarner au choix Darth Maul ou Qui-Gon-Gin et de défaire son opposant, une mission pourrait être interessante si elle durait un peu plus que 2 minutes. Dans l'épisode II la mission proposée est d'incarner soit Obi-Wan ou Jango Fett sur Kamino et comme auparavant de dessouder son adversaire. A noter qu'une mission bonus est disponible afin de faire un combat au corps à corps avec son adversaire. La mission n'est guère plus longue que la première malgré une difficulté très mal dosée, car lorsque l'on incarne Obi-Wan c'est un vrai calvaire pour se défaire de Jango Fett et ca en devient presque lourd. Enfin les deux dernières missions de l'épisode III nous proposent de nous rendre sur Utapau pour un combat au sabres spéciaux entre Obi-Wan et Grevious et exécuter ou subir l'ordre 66. Avec en mission bonus un combat au sabre entre les deux protagonistes. Autant la première mission est relativement simple, autant résister à l'ordre 66 avec Obi-Wan n'est pas de tout repos, car en plus des clonetroopers qui apparaissent sous l'oeil du joueurs, ceux-ci en nombre plus que conséquent font des pirouettes plus qu'improbables pour nous esquiver.

Enfin le dernier mode: l'outil d'ajout/suppression de NPC. Ce mode fonctionne assez bien il faut le dire, on peut aisément ajouter ou supprimer des NPC, et ce dans n'importe qu'elle carte que propose le jeu. Cependant cela fait vite ramer le jeu et cela devient carrément le bordel sur la carte: car les NPC se tirent dessus ou se combattent si ils ne sont pas du même camp. On peut dire que c'est une bonne idée, mais mal mise en oeuvre.

Vous l'avez donc compris, le mode solo du jeu n'est que très sommairement abouti, il n'y a que 4 missions disponibles, certes jouable à chaque fois de deux manières différentes, mais cela fait bien trop peu comparé à l'attente et aux promesses. Et ce n'est pas la possibilité d'incarner n'importe quel personnage de la saga dans le mode solo de Jedi Academy ou l'outil d'ajout de NPC qui ajoutent du poids dans la balance.

Quelques mots maintenant sur le mode multijoueur. C'est simple, le menu nous propose d'avoir par défaut certains mods inclus dans l'extension comme Force Mod III ou JA+ mod 1.4, il n'en est rien pour le moment. Il n'y a donc que le mode de base. En fait on se retrouve dans le mode multijoueur de Jedi Academy avec les mêmes serveurs qu'à l'accoutumé. Cependant tous les joueurs lançant le mode multijoueurs par le menu KOTF ont par défaut toutes les meilleures cartes de la communauté, développées entre autre par des mappeurs très connus comme SJC. Au-delà de ce petit plus, rien à signaler pour le moment, le mode multijoueurs n'a donc que peu d'intérêt.

Coté réalisation, c'est entre le bon et le mauvais. Certaines missions comme celle sur Tatooine ou sur Utapau sont vraiment pauvres (désert vide, aspect cubique des environnements) alors que celle sur Kamino s'en tire assez bien. Il en est de même pour la mise en scène assez convaincante sur l'ensemble des cartes mais truffée de bugs en tous genres comme par exemple la façon dont les clonetroopers sortent du vaisseau lors de l'ordre 66. D'autre part c'est clairement une bonne idée d'avoir entrecoupé le gameplay avec des scènes issues tout droit de la saga Star Wars, encore aurait-il fallu que sur la moitié d'entre-elles il ne manque par le son qui va de pair avec l'image. Au niveau des personnages par contre c'est de bonne facture, bien que les trois quarts n'aient pas été modélisés pour l'extension, mais bien avant par d'autres développeurs. Enfin du coté des effets il n'y a rien de bien nouveau ici, de même au niveau des armes, mis à part peut être le "bâton laser" sur Utapau.

Par ailleurs, la traduction française est assez inégale. En fait les seules choses traduites sont les choses de base ne dépendant pas de l'extension. Ni le menu général, ni les intitulés des missions ne sont traduits, alors qu'il y a des gens qui sont censé avoir fait le nécessaire (voir crédits).

Pour finir, un petit mot sur la bande son, qui est vraiment excellente, issue tout droit des compositions de John Williams, chaque mission possède vraiment une musique qui colle à l'ambiance. On regrettera par contre la musique dans le menu sur le bureau et la musique à l'installation du jeu (qui n'est pas des plus rapide) qui oblige à couper tout son du PC.

A noter que la version 1.01 de Jedi Academy est nécessaire pour faire tourner le jeu.

Site officiel: http://www.kotf.com/
Télécharger l'extension: Télécharger